Авиакомпании обратились в правительство с просьбой увеличить тарифы на субсидируемые перелеты на Дальний Восток, в Калининград и Крым. Эти ставки оставались неизменными несколько лет, а расходы компаний и аэропортовые тарифы постоянно растут. Перевозчики также недовольны тем, что льготные билеты можно продавать только в высокий сезон — в ущерб прибыльности. Источники считают, что стоит в целом пересмотреть подход к субсидированию — например, можно выделять дотации на полеты круглогодично.

Ассоциация эксплуатантов воздушного транспорта (АЭВТ, объединяет крупные авиакомпании) попросила замминистра транспорта Валерия Окулова провести пересмотр тарифов в рамках программ субсидирования перевозок на Дальний Восток, в Калининград и Крым. В письме АЭВТ поясняется, что программы действуют исключительно в высокий сезон, вынуждая авиакомпании, несмотря на наличие спроса, «отдавать доходные места под социальные проекты по заведомо низким тарифам». Аэропорты повышают ставки сборов, ссылаясь на инфляцию и другие факторы, а тарифы на субсидируемые перевозки не меняются, в итоге перевозчики фактически несут убытки на социально значимых перевозках, следует из письма. В качестве решения проблемы президент АЭВТ Владимир Тасун предложил обсудить дифференциацию тарифов «в соответствии с уровнем инфляции» и с участием авиакомпаний, Росавиации и Минтранса. В Минтрансе и Минфине на запросы не ответили.

В 2015 году в России было пять программ господдержки авиаперевозок — на Дальний Восток, в Калининград, Крым, Поволжье и Сибирь. Квота льготных мест на рейсе должна составлять не менее 30%. В 2016 году на это выделено около 9 млрд руб., как и годом ранее, когда было перевезено около 1,7 млн льготных пассажиров из пассажиропотока 93 млн человек. В Росавиации уточнили, что в 2014–2016 годах на субсидирование полетов с Дальнего Востока выделялось по 3,3 млрд руб. В программе участвуют «Аэрофлот», авиакомпания АЛРОСА, S7, «Уральские авиалинии», «ЮТэйр», «Якутия» и другие. На полеты из Москвы и Петербурга в Калининград субсидии составили 468 млн руб. в 2014 году, 420 млн руб. — в 2015-м и 462 млн руб. — в 2016 году (летают «Аэрофлот», Red Wings, S7, «ЮТэйр», «Уральские авиалинии» и «Нордавиа»), на крымскую программу выдано 670 млн руб. в 2014 году и 611 млн руб. в 2015 году. В 2016-м субсидия снизится до 600 млн руб., но льготы получат только малоимущие слои населения. Крымские субсидии получает большинство крупнейших авиакомпаний. Источник, знакомый с ситуацией, связал сокращение субсидий с общим секвестром бюджета, поддержка перелетов с Дальнего Востока не падает «в связи с удаленностью региона и необходимостью поддержки стабильного транспортного сообщения». При этом «Аэрофлот» по всем трем программам летает по «плоским тарифам» с фиксированной стоимостью билетов в экономклассе.

В S7 сообщили, что поддерживают идею о пересмотре тарифов, поскольку себестоимость перевозки ежегодно растет, такой же позиции придерживаются в Red Wings. Источник в одной из авиакомпаний, участвующей в программах, отметил, что для наибольшей эффективности перевозчики устанавливают субсидированные тарифы в начале и конце сезона — «для поддержания спроса». Собеседники в авиакомпаниях, летающих на Дальний Восток, говорят, что субсидированные тарифы здесь «примерно на 15–20% ниже себестоимости», поэтому вопрос увеличения «давно назрел». Цена билета в одну сторону из Москвы во Владивосток, Якутск, Магадан, Петропавловск-Камчатский — 6–7,5 тыс. руб., аналогичная сумма выплачивается как субсидия перевозчику. В то же время доходная ставка компаний при субсидированных полетах из Калининграда выше, чем на рейсах в Крым. В Калининград тариф в одну сторону — 3,8 тыс. руб., а субсидия — 2,3 тыс. руб., тарифы на примерно аналогичном маршруте Симферополь-Воронеж — 2,5 тыс. руб. при субсидии 2 тыс. руб. Источник в отрасли считает, что помимо увеличения тарифов «надо в целом скорректировать подход к организации программ». Например, можно было бы субсидировать полеты на курорты в низкий сезон, сбалансировав ценовую политику авиакомпаний, которые стремятся за счет высоких тарифов летом получить выручку для поддержания деятельности в оставшиеся девять месяцев.